北前船（きたまえぶね）はなぜ日本海を通った？

• 対馬海流のルート
• 北前船のルートは、大阪→瀬戸内海→関門海峡→北陸（越前、加賀）→北海道の松前（函館近辺）でした。対馬海流は、海の中を小走りぐらいのスピードで走っています。北前船は1900年頃（明治30年代）に鉄道網が形成されるまでつづきました。
• 1609 年家康は、船は500石積み以下とすることと決めました。マストは1本だけにし、甲板（かんぱん）は禁止でした。船を甲板でふたをして沈まないようにする ことは許されませんでした。その前の時代には、複数のマストをもった多帆船（たはんせん）が南方へ遠洋航海していました。家康の禁令により、波の荒い太平 洋岸の航海は不可能になりました。
• 秋田県や青森県の津軽側では暖かい対馬海流のおかげで、物成りは豊かでした。
• し かし、岩手県側には、寒流の親潮が南流しており、稲作には向いていませんでした。太平洋側では、冷たく湿った北東風のやませ（山背）のため、雲や霧が発生 し、日照時間が少なくなり、気温も低くなり、凶作、飢饉をおこしました。ある時代には3年に1度の飢饉がありました。（「やませ」は山を背にして吹く風で はなく、闇風(やみかぜ)からの転化といわれています。）
• 米＝貨幣＝信仰でしたから、米のとれない南部藩は貧しくわずか10万石にすぎませんでした。（伊達藩は実質200万石でした。）司馬遼太郎は、古代の日本に食肉の習慣があれば、飛鳥走獣の豊かな南部藩はデンマークのように繁栄したであろうといっています。
  北前船 石川県庁